☆有名料理人も評価、まろやか「イナゴソース」

和歌山県紀の川市で、製薬会社を脱サラした男性が、大豆の代わりにイナゴを発酵させて造る醤油しょうゆ風調味料の開発を進めている。

その名も「イナゴソース」。栄養は豊富だが、敬遠されがちな「昆虫食」の一種だ。果たして、お味は――？　和歌山伝統の醤油造りの技を生かしており、
試作品を味わった有名料理人からは評価する声も寄せられている。

製薬会社の元営業職で、現在は同市で地域おこし団体を主宰する田中寛人さん（３３）。実家に「醸造室」を作り、昨年１２月から、樽たるに塩や麹こうじを加え、
毎日かき混ぜて発酵を促す。茶色いペーストからは香ばしい匂いが漂う。

田中さんは「イナゴと聞くと驚く人が多いが、口当たりは醤油よりまろやかで、ほのかな甘みがあるのが特長」と胸を張る。

田中さんは大阪府立大の大学院で植物学を専攻。製薬会社に就職し、営業を担当していたが、勤務先の広島県で、まちおこしに汗を流す住民の姿に刺激を受け、
「古里の自然や文化を全国に発信したい」と３年前に退職して帰郷した。

イナゴを食べる習慣は信州（長野県）などで残る。県内でもかつてイナゴを食べることがあったと聞き、魚を原料にした調味料・魚醤ぎょしょうをヒントに
「昆虫醤」を発案。醤油発祥の地とされる湯浅町の老舗醤油会社に頼んで醸造法を学んだ。

昨年、２リットルを試作し、東京や大阪で試食イベントを開いたところ、「刺し身に合う」などと好評だったという。
テレビ番組で知られた和食の料理人、道場六三郎さん（８４）に試作品を送ったところ、「香りとうまみが同居していておいしい」と電話がかかってきたという。

原料は長野県の業者から仕入れた食用のイナゴで、今年は約６０リットルを製造する。１０月末頃に完成する見込みで、
全国の昆虫館の売店やインターネットなどを通じて販売したい考えだ。

原材料費が高く少量生産のため、予定価格は１００ミリ・リットルで２０００円程度と高いが、田中さんは「イナゴやハチの子のつくだ煮など、庶民は古くから昆虫を食べてきた。
忘れられそうな文化に目を向けるきっかけになれば」と意気込んでいる。

◆栄養価高い昆虫食
将来的に予測される食糧難をキーワードに、世界ではイナゴなどの昆虫を食材とする研究が進む。

昆虫はたんぱく質や脂肪を多く含み、栄養価が高い。牛や豚に比べて餌も少なく済む利点もある。ＦＡＯ（国連食糧農業機関）によると、
アジアやアフリカ、南米を中心に２０億人が昆虫食に親しんでいるという。

日本では田畑の減少や農薬の普及で虫に触れる機会は年々、減っている。それでも高齢者からは「子供の頃は貴重な食材だった。
昆虫を食べないで済むのは日本の繁栄の証しかもしれないが少し寂しい気がする」と懐かしむ声も聞かれる。

伊丹市昆虫館（兵庫県伊丹市）では２～４月に、コオロギの素揚げなどを紹介する企画展を開催。好評につき期間を３週間延長し、約２万人が来場した。

同館の担当者は「フランスでは食用の幼虫を粉末に加工する食品会社もある。課題は見た目の工夫」と話す。





2015年08月30日 08時20分
http://www.yomiuri.co.jp/economy/20150829-OYT1T50139.html?from=tw